Migraine : Causes, signes et soulagement

Qu'est-ce que la migraine?

La migraine est un mal de tête courant qui touche environ 1 milliard de personnes dans le monde. Elle se traduit généralement par une douleur d'un côté de la tête, mais peut se manifester différemment d’une personne à l’autre. Par exemple, l’aura est un signe avant-coureur d’un mal de tête imminent chez certaines personnes, tandis que d'autres souffrent de migraine, mais n’ont aucun signe avant-coureur². Chaque migraine peut aussi se présenter différemment chez la même personne. On peut avoir des nausées lors d'un épisode, et seulement un mal de tête lors de l’épisode suivant.

La fréquence de ces maux de tête diffère souvent d'une personne à l'autre. Certaines personnes n'en souffrent qu’à l’occasion, tandis que d'autres peuvent les ressentir fréquemment. La fréquence moyenne est de deux à quatre migraines par mois². Il est essentiel de comprendre ces formes uniques de maux de tête pour mieux les prendre en charge.

Existe-t-il différents types de migraines?

Il existe différentes classes de migraines, notamment³ :

• Migraine avec aura – Ce type de migraine s'accompagne d'une aura, un avertissement sensoriel ou visuel de l'imminence d'un mal de tête. Les auras varient d'une personne à l'autre, mais peuvent inclure des éclairs et des points noirs dans le champ de vision, une sensation de picotement et de la difficulté à parler. Une aura peut survenir 10 à 30 minutes avant le début de la migraine.

• Migraine sans aura – Ce mal de tête survient sans signe avant-coureur. Les personnes qui en souffrent ressentent un mal de tête, généralement pulsatile, d'un côté de la tête. Elles peuvent également avoir des nausées et des vomissements.

• Migraine avec aura, sans mal de tête – On les appelle migraines « silencieuses ». Elles comportent une aura, mais ne sont pas suivies d’un mal de tête.

Quels sont les signes et les stades de la migraine?

Les migraines ne sont pas des maux de tête ordinaires. Elles comportent différents stades. Comprendre ces stades peut vous aider à faire la différence entre une migraine, une céphalée de tension ou une autre forme de mal de tête⁴.

Stade d’avertissement ou prodrome :

Le prodrome, le premier signe de l'imminence d'une migraine, se produit un ou deux jours avant. Il varie d'une personne à l'autre, mais certains signes courants sont les suivants⁵ :

• Constipation

• Changements d'humeur

• Fringales

• Raideur de la nuque

• Augmentation de la miction

• Rétention liquidienne

• Bâillements

Aura

Seule une personne sur quatre ressent une aura avant ses migraines². Parmi les manifestations habituelles de l’aura, notons⁵ :

• Perte de vision

• Phénomènes visuels tels que des taches ou des éclairs lumineux

• Picotements

• Faiblesse ou engourdissement d'un côté

• Difficulté à parler

Les auras peuvent être très distinctives.

Mal de tête

La phase du mal de tête est celle que la plupart des personnes associent à la migraine. C'est à ce moment que la douleur est la plus forte. On peut ressentir une douleur d'un seul côté de la tête ou des deux. La douleur peut survenir plus fréquemment à l'avant ou à l'arrière de la tête. Elle est généralement pulsatile, quel que soit l'endroit où elle se manifeste.

Cette pulsation est l'un des éléments qui permettent de distinguer une migraine d'une céphalée de tension. Les céphalées de tension ont tendance à provoquer des douleurs sourdes⁴. La migraine peut s'accompagner d'autres symptômes tels une sensibilité à la lumière, des nausées et des vomissements⁵.

Résolution ou postdrome

Après une migraine, il est courant de ressentir une fatigue excessive et un brouillard cérébral. Parfois, un brusque mouvement de la tête peut provoquer une nouvelle douleur⁵.

Les migraines varient d’une personne à l’autre. Dans la majorité des cas, elles durent entre quatre heures et trois jours si elles ne sont pas traitées⁵. En outre, elles peuvent être ressenties différemment d'une personne à l'autre. Le plus souvent, elles se manifestent par un mal de tête pulsatile, souvent derrière un œil. Cette sensation de martèlement les distingue des autres types de maux de tête.

Quelle est la cause de la migraine?

En quoi consiste la migraine? Sa cause exacte demeure incomprise, en partie parce qu'il s'agit d'un phénomène complexe. Les chercheurs comprennent maintenant que des changements dans la circulation et les vaisseaux sanguins peuvent contribuer à la douleur, mais pas nécessairement la déclencher. En outre, selon la théorie actuelle expliquant la migraine, les substances chimiques et les hormones comme les œstrogènes et la sérotonine peuvent souvent contribuer à la sensibilité à la douleur chez les personnes qui souffrent de migraines⁶.

Souvent, il existe un déclencheur, comme un aliment ou une odeur spécifique. Les déclencheurs, tout comme les maux de tête eux-mêmes, peuvent être très individuels. Ce qui provoque une migraine chez une personne n'affectera pas une autre. Il existe cependant des déclencheurs courants, tels que⁵ :

• Les changements hormonaux (par exemple le cycle menstruel chez les femmes)

• L'alcool

• Les agents de conservation des aliments comme le glutamate monosodique

• Les sons forts ou les lumières intenses

• L'activité physique (p. ex., l'exercice)

• Les changements météorologiques comme les chutes de la pression barométrique

• Certains médicaments

• Les additifs alimentaires tels que les édulcorants artificiels (aspartame)

• Le stress

Déterminer vos déclencheurs peut vous aider à mieux prendre en charge les migraines et même à les éviter.

Soulagement et traitement de la migraine

On se demande souvent comment soulager la migraine. De simples gestes d’autosoins peuvent aider. Certaines personnes veulent aussi savoir si la caféine aide à soulager la douleur de la migraine. Les analgésiques en vente libre comme TYLENOL® Soulagement Ultra, qui contient de l'acétaminophène et de la caféine, peuvent aider à soulager temporairement la douleur légère ou modérée causée par les maux de tête et les migraines. Chaque comprimé contient 500 mg d'acétaminophène (un analgésique) et 65 mg de caféine. Des études cliniques ont prouvé que l'association acétaminophène et caféine soulage plus efficacement les maux de tête que l'acétaminophène seul⁷.

Il est essentiel de consulter votre médecin pour déterminer quels médicaments vous conviennent le mieux. IMPORTANT : Ne prenez qu’UN SEUL médicament à base d’acétaminophène à la fois. L’acétaminophène est l’ingrédient actif de TYLENOL^®. Pour vous assurer qu’un produit TYLENOL^® vous convient, lisez toujours l’étiquette, suivez le mode d’emploi et ne dépassez pas la dose recommandée.

Vous pouvez également essayer d'autres remèdes maison tels que⁸ :

• La première chose à faire lorsqu’une migraine s’installe est d'arrêter vos activités et de vous reposer.

• Allez dans une pièce calme et sombre pour vous détendre et fermer les yeux. Essayez de dormir.

• L'application d'un sachet réfrigérant ou d'un linge froid et humide sur votre front peut également vous aider.

Comment prévenir les migraines

La prévention des migraines commence par la connaissance de vos éléments déclencheurs (nourriture, stress, etc.). La gestion de ces déclencheurs est la meilleure chose que vous puissiez faire pour prévenir la migraine. Un journal des migraines peut vous aider à faire le suivi de vos déclencheurs et à mieux les gérer.

De plus, il est important de⁸ :

• Gérer votre stress - Le stress est un déclencheur courant des migraines, donc être proactif peut aider à les prévenir. Par exemple, vous pouvez faire du yoga ou de la méditation.

• Dormir suffisamment - Le manque de sommeil peut aussi constituer un déclencheur, alors adoptez une bonne hygiène du sommeil. Par exemple, couchez-vous et levez-vous à la même heure chaque jour.

• Rester actif(ve) - Le mode de vie peut également avoir un impact sur vos migraines. Faites beaucoup d'exercice et adoptez une saine alimentation. Une promenade en soirée, aussi simple que cela puisse paraître, peut vous détendre et vous aider à prévenir les migraines.

Conclusion

Les maux de tête peuvent aussi masquer d’autres affections. Si vous souffrez de migraines et présentez d’autres symptômes, consultez un médecin.

Comprendre vos migraines est la première étape pour savoir comment les prendre en charge. Commencez par déterminer vos déclencheurs et la meilleure façon de les maîtriser. Et n'oubliez pas que TYLENOL^® soulage efficacement la douleur légère ou modérée associée à la migraine.